Παγκόσμιο ταξίδι μέσα από τη τέχνη του καφέ

Ο Γιώργος Χριστοφή και Αγγέλα Λοϊζιά από το «The Coffee Roaster» κέρδισαν την πρώτη θέση Παγκύπρια στον διαγωνισμό National AeroPress Championship και θα εκπροσωπήσουν τη Κύπρο στον παγκόσμιο World AeroPress Championship που θα διεξαχθεί στη Μελβούρνη, με στόχο να κατακτήσουν την πρωτιά στον απολαυστικό κόσμο του καφέ. Στο Vantagemag εξιστορούν το πως ξεκίνησε και πως εξελίχθηκε αυτό το ωραίο ταξίδι.

Από τον Ζανέττο Λουκά

Γιώργο βρίσκεσαι αρκετά χρόνια πίσω από τον καφέ. Τι έχεις αποκομίσει όλα αυτά τα χρόνια;

Από όλα αυτά τα χρόνια κρατάω τα υπέροχα ταξίδια που έχω κάνει και τους υπέροχους ανθρώπους που βρέθηκαν στον δρόμο μου, είτε αυτοί ήταν εκπαιδευτές είτε συνάδελφοι στα διάφορα σεμινάρια που έχω παρακολουθήσει για να αποκτήσω το Specialty Coffee Association Diploma. Τα σεμινάρια αυτά διήρκησαν αρκετά χρόνια δίνοντας μου την ευκαιρία να αποκτήσω μοναδικές εμπειρίες και να γνωρίσω σπουδαίους επαγγελματίες. Κρατάω την αγάπη και το πάθος που έχουν καταφέρει να μου μεταδώσουν έτσι ώστε και εγώ με τη σειρά μου να μπορώ να προσφέρω σε νέους ανθρώπους όλα αυτά που έχω μάθει.

Πότε και που έγινε ο διαγωνισμός;

Ο διαγωνισμός διεξάχθηκε την Παρασκευή 27 Οκτωβρίου 2023 στο καφέ Wagmi στη Λεμεσό, όπου εκεί παραβρέθηκαν πολλοί επαγγελματίες barista καθώς και αξιόλογοι κριτές από την Κύπρο και το εξωτερικό, με στόχο την ανάδειξη του επόμενου ταλέντου που θα εκπροσωπήσει την Κύπρο διεθνώς. 

Πώς έφτασες στο κομμάτι των διαγωνισμών;

Τα τελευταία δέκα χρόνια έχω παρακολουθήσει ανελλιπώς όλους του τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος και δύο φορές τους παγκοσμίους τελικούς καφέ. Σε τέτοιου είδους διαγωνισμούς μπορείς να μάθεις αρκετά, να εξελιχθείς μέσα στο χώρο και να αποκτήσεις εμπειρίες που σε κάνουν καλύτερο σε αυτό που κάνεις. Με αυτό το σκεπτικό πήραμε την απόφαση να λάβουμε μέρος τα τελευταία δύο χρόνια στο Παγκύπριο Διαγωνισμό καφέ.

Πώς έγινε η επιλογή της Αγγέλας.

Η αλήθεια είναι ότι η Αγγέλα ξεκίνησε χωρίς καθόλου εμπειρία στον τομέα του καφέ και ήταν κάτι που την είχε κερδίσει στην πορεία. Γνωρίζω όμως ποια άτομα έχουν τη θέληση αλλά παράλληλα έχω την ικανότητα να επιλέγω πρωταθλητές. Στο παρελθόν επέλεξα ένα άτομο ως Βarman και αφού είδα το πάθος που είχε τον καθοδήγησα, κέρδισε σε διαγωνισμό και βγήκε πρωταθλητής του Barman Association. Όταν εξήγησα λίγα πράγματα για τον καφέ στην Αγγέλα, είδα το πάθος και την αγάπη που έδειξε για τον καφέ και ήμουν σίγουρος για την εξέλιξη και την ανοδική της πορεία. Στη συνέχεια παρακολούθησε σεμινάρια του Specialty Coffee Association και εξελίχθηκε στον τομέα του καφέ. Εξάλλου, η αγάπη για αυτό που κάνεις σε κάνει καλύτερο επαγγελματία και αυτό είναι το μεγάλο πλεονέκτημα της Αγγέλας.  

Αγγέλα πως άρχισε η δική σου ιστορία με τον καφέ και πως κατέληξες στο διαγωνισμό;

Η δική μου ιστορία και η πρώτη μου προστριβή με τον ποιοτικό καφέ ξεκίνησε το 2019, όταν ξεκίνησα να δουλεύω στο The Coffee Roaster. Ουσιαστικά, ο Γιώργος είναι ο μέντορας μου και ο άνθρωπος ο οποίος με μύησε στην τέχνη του καφέ. Στον διαγωνισμό κατέληξα με την παρακίνηση του Γιώργου, επιλογή που με έχει δικαιώσει.

Ποια είναι τα συναισθήματα σου λίγο πριν τον μεγάλο διαγωνισμό στην Αυστραλία και τι περιμένεις εκεί;

Θα εκπροσωπήσω την Κύπρο, τη χώρα μου. Είναι μεγάλη μου τιμή! Είμαι πάρα πολύ ενθουσιασμένη αλλά παράλληλα και αγχωμένη γιατί θα είμαι η μοναδική που θα εκπροσωπήσω την Κύπρο σε αυτό το διαγωνισμό. Θέλω να αποκτήσω όσο περισσότερες εμπειρίες μπορώ, και να έρθω πίσω γεμάτη γνώσεις και όμορφες αναμνήσεις από αυτή τη μεγάλη διοργάνωση.

Γιώργο πως επιλέγεται ένας καφές ως κορυφαίος σε ένα διαγωνισμό;

Ανάλογα με τον διαγωνισμό υπάρχουν και οι ανάλογοι κανόνες. Δηλαδή, άλλα τα κριτήρια για τον διαγωνισμό Latte Αrt και άλλα στον διαγωνισμό που λάβαμε μέρος εμείς. Έχει να κάνει πάντα με τον χρόνο, την καθαριότητα την ικανότητα του διαγωνιζομένου και φυσικά το αποτέλεσμα που φαίνεται στο φλιτζάνι.

Καταφέρατε σε ένα τόσο μικρό διάστημα να κερδίσετε το διαγωνισμό στην Κύπρο. Τι κρύβεται πίσω από την επιτυχία του The Coffee Roasters;

Υπήρξε μικρό χρονικό διάστημα μέχρι τον διαγωνισμό, άλλα ας μη ξεχνάμε πως πίσω κρύβονται πολλά χρόνια ακούραστης και συνεχής εκμάθησης και εκπαίδευσης. Σαν κάτοχος του Coffee Diploma, ένα δίπλωμα που ήρθε μετά από αρκετά χρόνια διαβάσματος, ταξιδιών εξετάσεων, γραπτών, προφορικών και πρακτικής, αυτό βοήθησε πολύ στο να αγαπήσουμε ακόμη περισσότερο τον ποιοτικό καφέ και να καταλήξουμε στην συγκεκριμένη συνταγή με την βοήθεια φίλων και συνεργατών που έχουμε στην Ελλάδα.